Angela

Angela werd voor het eerst ongesteld toen zij 11 was. Sinds haar eerste menstruatie heeft ze veel pijn, met name buikpijn maar ook schouderpijn, hoofdpijn, rugpijn en een gevoel van zware benen. Ondanks dat ze de anticonceptiepil slikte om de klachten te verminderen, bleef ze veel klachten houden. Op haar twintigste heeft ze een kijkoperatie gehad waarbij endometriose werd vastgesteld.

De diagnose was voor Angela een opluchting. Het bevestigde dat er echt iets aan de hand was. Angela kreeg drie behandelopties: de pil doorslikken, kunstmatig in de overgang of een operatie. Gezien haar kinderwens koos Angela voor het doorslikken van de pil. Dit werkte echter niet: de pijn en het bloeden bleven.

Angela had altijd pijn. De buikpijn belemmerde haar het meeste. Ze lag soms krom van de pijn, of kon niet meer recht staan. Op dat soort dagen kon Angela vaak alleen maar denken “hoe kom ik deze dag door?”. Ondanks dat ging ze altijd naar werk,  als sociaal pedagogisch werker in de kinderopvang, toe. Dit zorgde voor een klein beetje afleiding van de pijn. Op deze dagen slikte ze veel pijnstillers. Ook verloor ze veel bloed, vaak met stolsels. Het continu last hebben van veel klachten zorgde ervoor dat Angela extreem vermoeid was.

Op een gegeven moment werden haar pijnen erger en was ze 10-15 kilo afgevallen. Ze ging naar de huisarts, die haar doorstuurde naar een gynaecoloog. Door onderzoeken voor afgaande aan de operatie werd duidelijk dat er ook endometriose op het middenrif aanwezig was maar ook was ingegroeid in de blaas en darmen. Tijdens de operatie is haar baarmoeder weggehaald (ivm Adenomyose) maar ook een stuk darm, eileiders, eierstok. Adenomyose is een vorm van endometriose wat veroorzaakt wordt door ingroei van baarmoederslijmvlies in de wand van de baarmoeder. Endometriose in haar blaas en ook verklevingen zijn weggehaald. Tijdens deze operatie werd ook Angela haar baarmoeder verwijderd. 

Hoewel ze op dit moment nog aan het herstellen is van de operaties, is Angela blij dat haar baarmoeder eruit is. Voor de operatie kon ze zich niet voorstellen hoe het zou zijn om een dag geen pijn te hebben. Nu realiseert ze zich hoe heftig haar klachten waren, en hoeveel impact het heeft gehad op haar leven. 

Angela adviseert vrouwen met klachten om aan de bel te trekken, je niet te laten afschepen door een huisarts en je door te laten verwijzen naar een gynaecoloog voor onderzoek. Aan huisartsen wil Angela meegeven om vrouwen eerder door te verwijzen, en de klachten serieus te nemen en te erkennen, want het bezoeken van een arts is voor sommige vrouwen al een drempel. Tot slot adviseert Angela voor de omgeving van vrouwen met endometriose om het gesprek aan te gaan en te luisteren naar het verhaal. En daarnaast om vrouwen te blijven uitnodigen, en de keuze om wel of niet te komen bij de vrouwen te laten, want hevige pijnen en klachten tijdens de menstruatie (en erna) is niet normaal en kan heel je (sociale) leven erg beïnvloeden.